【中国語コラム】中国人はなぜ「你好」と言わない？本当のあいさつ文化を知ろう

「你好」は正しいけれど、実はあまり使わない？

中国語学習を始めると、最初に必ず習う言葉が「你好（ニーハオ　ピンイン：nǐ hǎo）」です。「こんにちは」として世界的にも知られていますね。
ところが、実際に中国人と交流してみると、「你好」と言われる場面は意外に少ないことに気づくはずです。多くの中国人にとって「你好」はフォーマルで少し距離のある表現。学校やビジネスの場では使われますが、日常の会話ではあまり登場しません。
たとえば、ホテルの受付や店員が「你好，欢迎光临！（いらっしゃいませ） ピンイン：huān yíng guāng lín」と話しかけるのは自然です。しかし、友人や家族、同僚に対して「你好」と言うのは、やや不自然に聞こえることが多いのです。

中国人の日常あいさつは「質問型」

中国語のあいさつには、**「相手の様子をたずねる」**形が多く見られます。代表的なものを挙げると次の通りです。

• 吃了吗？（チーラマ　ピンイン：chī le ma）＝ご飯食べた？
• 去哪儿啊？（チューナーア ピンイン：qù nǎr a）＝どこ行くの？
• 忙什么呢？（マンシェンマネ　ピンイン：máng shén me ne）＝何をしているの？
• 最近怎么样？（ズイジン ゼンメヤン　ピンイン：zuì jìn zěn me yàng）＝最近どう？

これらは本当に食事や予定を聞きたいわけではなく、会話を始めるきっかけとして使われます。日本語の「元気？」や「今何してるの？」に近い感覚です。

「你好」は距離を感じさせることも

中国では、親しい間柄ほど堅苦しくない話し方を好みます。そのため、友人や同僚に「你好」と言うと、かえってよそよそしく聞こえることも。職場では、「来了！（来たね！）ピンイン：lái le」「早啊！（おはよう！）ピンイン：zǎo a」など、もっと自然でカジュアルな言葉が使われます。つまり、「你好」は教科書の中では基本でも、**現実の会話では“距離を置いたあいさつ”**になってしまうのです。

地域・世代で違うあいさつ文化

あいさつの仕方は地域や世代によっても変化しています。北京や上海の若者は、「嗨（ハイ）」「哈喽（ハロー）」など英語由来のカジュアル表現を好む一方、地方の年配層では「吃了吗？」が今も定番。このように、中国のあいさつ文化は時代の変化を反映しながら、今も多様な形で生きています。

まとめ：「你好」は入り口。心を近づけるのは“関心の言葉”

「你好」は間違いではありませんが、実際の会話では少し形式的です。本当に自然なあいさつとは、「吃了吗？」「去哪儿啊？」のように、相手の生活に関心を示す一言。それが、中国語で心の距離を縮める最も大切な“あいさつ”なのです。
次に中国人と会ったときは、「你好」ではなく「最近怎么样？」と声をかけてみましょう。きっと、より自然な笑顔が返ってくるはずです。